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    最前面站着一个人——乙弗氏。

    她还是那身黑色劲装，右臂上缠着白布，那是秦无衣前天夜里刺的。

    她站在那儿，目光扫视四周，像一只随时预备扑出去的猎豹。

    她身后，是一排铁笼。

    铁笼里，挤满了孩子。

    小的瞧着五六岁，大的不过十一二。

    有的在哭，哭得嗓子都哑了。

    有的缩在角落里，浑身发抖。

    还有的呆呆地坐着，眼睛空洞洞的，像是已吓傻了。

    苏无为数了数。

    左边九个笼子，右边九个笼子。

    每个笼子里，挤着十几个孩子。

    九十九？还是一百多？

    他数不清了。

    但他看清了那些孩子脸上的泪痕，看清了他们攥着栏杆的小手，看清了菩提流支身后那尊铜鼎里——

    幽蓝的火光，一明一灭。

    李淳风从后面挤过来，透过藤蔓看了一眼，脸色刷地白了。

    他嘴唇发抖，声音压得极低，但每一个字都像刀子似的，剜在苏无为心上：

    “他在炼‘血魂丹’。”

    苏无为没听懂：

    “啥？”

    李淳风盯着那尊铜鼎，眼睛里有血丝：

    “要用童男童女的精血，炼成丹丸，助妖物彻底吞了王世充。”

    他顿了顿，声音发飘：

    “九十九对，一百九十八条命，炼成一颗丹。”

    苏无为脑子里“嗡”的一声。

    他看着那些铁笼，看着那些孩子，看着那尊冒着幽蓝火光的铜鼎——一百九十八条命。

    炼成一颗丹。

    他忽然想起洛口仓那七口棺，想起那个老胡僧说“续命”，想起袁天罡折的七年寿，想起自己烧掉的每一日——这些妖物，这些方士，这些活了一百多年还不肯死的东西——都在拿旁人的命，填自个儿的坑。

    他的手慢慢攥紧，指甲掐进肉里，疼。

    但没那些孩子哭得疼。

    裴惊澜在旁边，眼眶红了。

    她咬着牙，一个字一个字往外蹦：

    “老娘今日，非把这秃驴剁了不可。”

    李昭月脸色惨白，但手里的符箓攥得紧紧的。

    她看了苏无进一步加强，轻声道：

    “苏公子，动手么？”

    苏无为深吸一口气。

    他盯着观星台，盯着那尊铜鼎，盯着菩提流支和王世充，盯着乙弗氏和她身后的三十名死士——
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